10 de los mejores planes de ciudades sostenibles del mundo

El último informe del IPCC sobre el cambio climático nos muestra lo importante que es hacer cambios cruciales en la política climática antes de que sea demasiado tarde. Los gobiernos nos hablan de la gravedad de la situación y han prometido cero emisiones netas para 2050. Sin embargo, algunos líderes urbanos creen que sus gobiernos van demasiado despacio y están elaborando sus propios planes climáticos, más ambiciosos. Otras ciudades llevan años haciendo cambios y están inspirando a otras ciudades a hacer lo mismo. En este artículo te mostramos algunos ejemplos eficaces e inspiradores de las medidas ecológicas que estas ciudades han decidido poner en práctica y qué consejos e inspiración puede tomar tu ciudad de ellos.

El impacto de las ciudades en la crisis climática

"Las ciudades no podemos permitirnos esperar a ver si las propuestas [nacionales] son suficientemente ambiciosas. El futuro de la lucha contra el cambio climático se juega en nuestras calles y plazas. Somos donde vive la mayor parte de la población, los mayores responsables de las emisiones de gases de efecto invernadero y el principal foco de innovación. Si queremos que las cosas cambien, tenemos que empezar por cambiar nosotros. Eso solo será posible si todos asumimos una responsabilidad conjunta: ciudadanos, empresas, asociaciones y autoridades". - Ada Colau Ballano, Alcaldesa de Barcelona

1. Barcelona - menos tráfico en las supermanzanas

Incluso antes del Plan Climático inclusivo de Barcelona 2018-2030, la ciudad española dio pasos serios para lograr cambios ambiciosos a través del documento colectivo Compromiso Ciudadano por la Sostenibilidad, que firmaron más de 800 organizaciones en 2012. Barcelona trabajó con 141 de esos firmantes para definir el Compromiso por el Clima, una hoja de ruta de la ciudad en materia de cambio climático, consistente en proyectos de colaboración para 2015-2017. Uno de los resultados es el Proyecto Superbloques que se puso en marcha en 2016.

La idea de las supermanzanas (parecidas a las ciudades de 15 minutos) es muy sencilla: se toman nueve bloques de viviendas y se convierten en una gran manzana manteniendo fuera el tráfico de coches a más de 10 kilómetros por hora y recuperando el espacio para peatones y ciclistas. De este modo, las antiguas calles se convierten en espacios comunes que los vecinos pueden disfrutar plenamente. Además de ese beneficio, las supermanzanas reducen la contaminación atmosférica, el efecto de isla de calor urbano y mejoran la biodiversidad de la zona. En el momento de escribir este artículo hay 6 supermanzanas terminadas, pero Barcelona quiere llegar a realizar más de 500.

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2. Basilea - techos verdes obligatorios

La ciudad de Basilea (Suiza) es muy clara respecto a los tejados verdes. Desde 2002, en virtud de la Ley de Edificación y Construcción, todos los edificios nuevos y reformados con cubierta plana deben tener un tejado verde. Los resultados son claramente visibles en las imágenes de satélite. Con esta ley, la ciudad pretende bajar las temperaturas, ahorrar energía y conservar la biodiversidad local. En Basilea se calcula que el número de días con una temperatura superior a 30 °C pasará de 10,5 (1981-2010) a 24,7 en 2035, por lo que esta iniciativa es sin duda una buena idea. Además de hacer la ciudad más habitable durante las olas de calor y mejorar la biodiversidad local, las cubiertas verdes ayudan a reducir la contaminación atmosférica, los gases de efecto invernadero y las inundaciones.

3. Bristol - ganando la carrera a cero

Donde la mayoría de los países y ciudades han fijado emisiones netas cero para 2050, Bristol (Reino Unido) va más allá, fijándolas para 2030, junto con varios otros objetivos ambiciosos. En 2018, el ayuntamiento declaró la emergencia climática e inmediatamente empezó a tomar medidas adecuadas. Junto con Bristol Energy, la ciudad ha organizado el proyecto City Leap, cuyo objetivo es conseguir un sistema energético con cero emisiones netas de carbono para finales de esta década. La ciudad también quiere tomar todas las medidas posibles para desinvertir sus activos municipales de las empresas de combustibles fósiles. Bristol, que también se ha declarado en emergencia ecológica, quiere duplicar la fauna local de aquí a 2030.

Nuestro compromiso en este sentido irá más allá de los parques y espacios verdes. Necesitamos que nuestros edificios, calles y espacios abiertos favorezcan la vida salvaje y creen una ciudad más respetuosa con la naturaleza, y necesitamos que los nuevos desarrollos hagan lo mismo". - Marvin Rees, Alcalde de Bristol

Y, sorprendentemente, en 2018/2019 Bristol redujo un 77% sus emisiones de carbono [pdf] respecto a 2005 con sus actividades, lo que hace que el cero neto para 2030 parezca más realista por momentos.

4. Dubai - La ciudad sostenible

Además de hacer más sostenibles las ciudades existentes, se construyen ecociudades, distritos o pueblos enteros. Uno de estos distritos ecológicos es la Ciudad Sostenible de Dubái (Emiratos Árabes Unidos). Este proyecto de desarrollo urbano sostenible de 46 hectáreas se terminó en 2015 y consta de 500 villas y 89 apartamentos. Las villas no son baratas, pero sus habitantes ahorran mucha energía y agua, a la vez que se benefician de todas las ventajas que ofrece The Sustainable City.

Inspirada en otros proyectos ecológicos de todo el mundo, la Ciudad Sostenible se ha construido pensando en la sostenibilidad medioambiental, económica y social. El aparcamiento y los edificios cuentan con paneles solares, que proporcionan el 60% de la energía necesaria. El sistema de residuos garantiza que el 100% de los desechos y el agua se reciclen. El barrio es una zona sin coches, donde se fomentan los paseos a pie y en bicicleta. Por el centro del barrio discurre un parque repleto de 11 invernaderos biodomo con una capacidad total de más de 3.000 metros cuadrados para la agricultura urbana. Una de las formas en que se cumple el aspecto social es con la construcción de Sanad Village, especialmente diseñada para personas con espectro autista y sus familias.

5. Hamburgo - prevención de inundaciones

Hamburgo (Alemania) se esfuerza por convertirse en una ciudad sostenible y adaptada al clima. Uno de los principales proyectos ecológicos desde hace tiempo es la prevención de inundaciones. Para contrarrestar este efecto concreto del cambio climático, la ciudad ha adoptado la estrategia RainInfraStructure Adaptation (RISA). Con esta estrategia, los responsables de la administración local colaboran estrechamente con empresas y científicos para encontrar formas de gestionar las aguas pluviales de forma sostenible y a prueba de futuro.

¿Desea saber más sobre las medidas de protección contra inundaciones que puede adoptar su ciudad? (Re)vea nuestro seminario web Innovación para ciudades preparadas para el futuro

En efecto, la ciudad tiene que convertirse en una esponja, asegurándose de que las enormes cantidades de agua de lluvia no desaparezcan inmediatamente en el sistema de alcantarillado, sino que se retengan durante un tiempo y finalmente se liberen en forma de evaporación o vertido controlado. Una de las formas en que Hamburgo lo está consiguiendo es a través de su Estrategia de Cubiertas Verdes. Los tejados verdes actúan como amortiguadores del agua, absorbiendo el agua de lluvia y ralentizando su vertido al alcantarillado. Desde la puesta en marcha de la estrategia, la ciudad ya ha realizado más de 140 hectáreas de tejados verdes y va a por un mínimo de 100 más. Hasta al menos 2025, la ciudad subvenciona la instalación de cubiertas verdes, dando a los propietarios hasta 100.000 euros por la ecologización de sus tejados, asegurándose de que el incentivo se mantiene vivo.

6. Helsingborg - un nuevo sistema de alcantarillado circular

Helsingborg lleva cuatro años consecutivos siendo el municipio sueco número uno en sostenibilidad. No es de extrañar, ya que en vísperas de su exposición municipal H22 Helsingborg, junto con empresas, organizaciones y personas de su comunidad, ha puesto en marcha 200 proyectos innovadores. Uno de estos proyectos es el nuevo sistema circular de alcantarillado de tres tuberías, que ya se ha implantado en 2000 viviendas del barrio sostenible de Oceanhamnen, recientemente construido en Helsingborg.

Con este sistema, los residuos orgánicos y las aguas residuales se clasifican en origen, utilizando tres tuberías de alcantarillado en lugar de una. Una tubería transporta las aguas negras del inodoro (de vacío), otra las grises de la bañera, la ducha y la lavadora y, por último, una tubería especial que recoge los restos de comida a través de un triturador de residuos de cocina. Todos estos residuos se transportan a una nueva planta de tratamiento de residuos donde se convierten en biogás, que sirve de combustible para los autobuses locales, las paletas de abono y el agua limpia. De este modo, la planta aprovecha al máximo los residuos y, al mismo tiempo, reduce las emisiones de efecto invernadero en más de un 50% en comparación con el sistema tradicional.

7. Medellín - mejor calidad del aire con corredores verdes

Tras quitarse la mala fama de ser una de las ciudades más peligrosas del mundo gracias a mejoras sociales, Medellín (Colombia) se esfuerza ahora por convertirse en una ciudad ecológica. La ciudad ya utiliza 69 autobuses eléctricos y cuenta con una red de carriles bici. Otra impresionante medida sostenible que ha adoptado Medellín son los 30 corredores verdes instalados por toda la ciudad.

Para este proyecto, Medellín se centró en las calles y zonas más contaminadas. Porque cuanto más contaminada esté una zona, mayor será el impacto en el medio ambiente tras la aplicación de medidas verdes. Los corredores ya han producido efectos positivos desde su inicio en 2016. La ciudad se ha vuelto más habitable. El efecto de isla de calor urbano en la ciudad se ha reducido en 2 °C y se calcula que un solo corredor absorberá 160 787 kg de CO2 al año durante la fase inicial de vida de las plantas. Y, por último, para instalar y mantener los corredores verdes, se formó a 75 vecinos de entornos más desfavorecidos para que se convirtieran en jardineros urbanos y técnicos de plantación, lo que les dio trabajo a tiempo completo.

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8. Melbourne - lucha contra el efecto isla de calor urbano en Melbourne

Según el Plan Melbourne 2017-2050, Melbourne (Australia) quiere convertirse en una ciudad sostenible y resiliente. Uno de los proyectos más importantes de este plan es contrarrestar el efecto de isla de calor urbano reverdeciendo zonas urbanas como edificios, corredores de transporte y creando más espacios abiertos para la forestación. Esto no sólo hará que la ciudad sea más fresca, sino que también ayudará a retener más agua, lo que es útil durante las sequías.

Para lograrlo, Melbourne tiene previsto crear cinco nuevos parques regionales y 4 nuevas reservas de conservación en el área urbana metropolitana, con lo que el número total pasará de 4 a 13. Los espacios abiertos deben estar distribuidos equitativamente y satisfacer las necesidades de todos los miembros de la comunidad. Además, el gobierno local está estudiando la ecologización a través del paisajismo, los tejados verdes y los muros verdes, para aumentar el porcentaje de zonas permeables en las urbanizaciones. Quienes deseen poner en marcha un proyecto de reverdecimiento pueden solicitar una subvención a través del Fondo de Bosques Urbanos de Melbourne.

9. La Haya - recogida de puntos de sostenibilidad

En 2019, La Haya fue la primera ciudad de los Países Bajos en introducir un sistema de puntos para impulsar la construcción de edificios verdes e inclusivos con la naturaleza. El ayuntamiento exige a arquitectos y promotores que incluyan zonas verdes y naturaleza en sus planes de construcción. Esto se hace mediante un sistema de puntos. Cada proyecto de construcción debe obtener una determinada cantidad de puntos verdes. Los promotores pueden elegir entre una lista de medidas. En esta lista también figura cuántos puntos vale cada medida. Por ejemplo, un tejado verde biodiverso da 3 puntos, una fachada verde 2 puntos y una pajarera 1 punto. Cuanto más grandes o complicadas sean las medidas ecológicas, más rápido reunirá su proyecto todos los puntos necesarios. También puede optar por aplicar muchas medidas pequeñas y ganar así los puntos. Los propietarios de viviendas pueden utilizar la lista de puntos como inspiración para hacer adiciones ecológicas a sus casas.

La Haya está dando sus primeros pasos para convertirse en una ciudad verde. El sistema de puntos verdes es una buena manera de garantizar la construcción de edificios respetuosos con la naturaleza y adaptados al clima y de mantenerse en línea con los objetivos climáticos fijados para 2030 y 2050.

10. Washington DC - alimentos sostenibles para los residentes

Washington es una de las ciudades más sostenibles de Estados Unidos. Fue la primera ciudad del mundo en recibir la certificación LEED de platino para ciudades. Por ejemplo, el Departamento de Energía y Medio Ambiente ofrece incentivos económicos a través del programa RiverSmart a los propietarios que instalen tejados verdes, jardines de lluvia y otras infraestructuras ecológicas para ayudar a reducir la escorrentía de aguas pluviales.

Pero otro aspecto sostenible importante en el que está trabajando la ciudad es la alimentación. Como uno de sus objetivos, DC quiere que los alimentos sanos y frescos estén disponibles y sean asequibles para todos los residentes del Distrito, de modo que contribuyan a mejorar su salud y bienestar. Por ello, cada vez más residentes de la zona obtienen sus alimentos de granjas urbanas y huertos comunitarios, lo que facilita la disponibilidad de alimentos sanos y frescos. No sólo los residentes individuales, sino también los restaurantes y hoteles piensan que la sostenibilidad es un aspecto importante de su cocina, y adquieren sus ingredientes, en su mayoría ecológicos, en granjas locales. De este modo, los residentes de DC no sólo se alimentan, sino que también pueden disfrutar de alimentos sanos y de origen local.

Inspiración para futuras ciudades verdes

Como ves, hay muchas maneras de hacer que tu ciudad sea sostenible y verde. El reverdecimiento urbano mediante cubiertas verdes, muros vivos y espacios verdes puede tener un enorme impacto en la ciudad. Contrarresta muchos de los efectos negativos del cambio climático -como el calentamiento urbano y las inundaciones-, purifica el aire y mejora la salud y el bienestar de sus habitantes. Para estimular las infraestructuras verdes y los edificios que tengan en cuenta la naturaleza, los sistemas de puntos podrían ser una buena forma de animar a arquitectos y promotores a empezar a diseñar pensando en la naturaleza.

Estas medidas pueden ir de la mano de otras formas eficaces de planificación urbana sostenible, como la introducción de supermanzanas, transporte ecológico y zonas sin coches, dar la espalda a los combustibles fósiles y reciclar el 100% de los residuos y el agua de la ciudad. Éstas son sólo algunas de las futuras ciudades verdes de todo el mundo con ideas maravillosas que han demostrado su eficacia o que se están poniendo a prueba mientras hablamos. Imagínate lo que pasaría si combinaras estas soluciones y muchas otras ideas ecológicas en el plan de sostenibilidad de tu ciudad. Quizá entonces tu ciudad se convierta en una de las más verdes del mundo.